Le festival de bougie à Ubon Ratchathani

Le festival de la bougie (Poang Lang, ou encore festival des chandelles ou de la cire) à Ubon Ratchathani est l’un des événements les plus sacrés et les plus populaires en Thaïlande. Le festival a lieu au mois de Juillet à chaque année, et il est appelé Khao Phansa par les habitants. Le festival de la bougie d’Ubon Ratchatani coïncide avec la Asanha Bucha et le rituel Vassa. Ce sont des fêtes et rituels bouddhistes. Asanha Bucha se déroule comme un hommage au premier sermon de Bouddha, tandis que le rituel Vassa est le carême bouddhiste, qui est la période où les moines bouddhistes s’éloignent dans leurs monastères et se mettent en retraite pendant la saison des pluies qui dure généralement autour de trois mois.

Fête populaire dans toute la Thaïlande

Le festival de la bougie n’a pas lieu uniquement dans la province de Ubon Ratchathani. Ce festival est célébrée dans toute la Thaïlande comme dans le quartier Phutthabat Phra dans la province de Saraburi (une province du Nord Est ou centrale), et à d’Ubon Ratchathani, qui sont les plus populaires. C’est aussi une espèce de vitrine pour la ville d’Ubon. Si vous allez dans le parc au milieu de la ville, vous verrez une grande scupture représentant l’art de la fabrication des bougies de cire pour ces célébrations annuelles. De plus, ce festival dure peut-être seulement deux ou trois jours, mais dans d’autres villes, il est souvent beaucoup plus long comme à Ubon Ratchathani.

Le défilé du festival de la bougie

L’atout majeur du festival de la bougie est un défilé. Tout au long du défilé, les gens et des chars transportent de grandes bougies à travers le centre-ville et se dirigent vers le temple. Il s’agit de sculptures souvent monumentales représentant différentes étapes de la vie de Bouddha. Après avoir atteint le temple, ils offrent les bougies aux moines afin qu’ils puissent utiliser ces dons pendant la période rituelle de trois mois. Il est dit que ceux qui donnent des bougies pour les moines et qui participent à la parade, auront de la bonne chance pour eux tout au long de l’année. Les Thais sont bouddhistes en majorité, et il existe beaucoup de ces croyances.

Les énormes statues de cire

Les participants à la parade ont également des figures de cire gigantesques sur des chars ornés de toute manières. Ces énormes statuts de cire représentent différentes scènes de la mythologie hindoue et bouddhiste. Ces bougies massives et détaillées ne sont pas seulement constitués de cire. Au milieu de ces éléments, ils y a souvent du bois ou du plâtre avec un revêtement de cire sur le corps. A la veille de l’Asanha Bucha, ces œuvres d’art immaculées en cire sont conservés dans Tung Sri Muang, le parc du centre-ville d’Ubon Ratchathani. Beaucoup de visiteurs se rassemblent autour parc ce jour-là pour témoigner de la beauté de ces décors de cire, et aussi pour observer le travail détaillé des artistes locaux. Ces énormes bougies ne sont destinées qu’à ajouter du charme car elles ne sont pas censés brûler. Les artistes d’Ubon Ratchathani sont reconnus pour leurs sculptures de cire.

Divertissant et instructif

Au cours de la soirée, dans de nombreux temples, de petites processions ont lieu, mais le principal défilé a lieu tôt le lendemain matin. La grande parade du festival de la bougie est connue sous le nom de Wan Khao Phansa. Le défilé de ce festival n’est pas seulement une simple promenade, car il y a des animations par différents musiciens et danseurs avec leurs costumes traditionnels, au nom de leur institution ou de leur temple. C’est aussi une célébration ou un rite religieux, si vous considérez le bouddhisme comme une religion.

L’ensemble du site du festival est très beau, à ne pas manquer !

Voici des photos du festival de la bougie (ou candle festival) 2012 de Nakhon Ratchasima:  http://www.flickr.com/photos/50651722@N03/sets/72157630869583732/