Guide Mae Hong Son : Le Bout du Monde du Nord Thaïlande

Mae Hong Son : La Province Oubliée

Mae Hong Son est la province la plus éloignée du nord de la Thaïlande, coinée entre le Myanmar et les montagnes couvrant les deux tiers de son territoire. La ville chef-lieu, située dans une vallée à 270 km à l’ouest de Chiang Mai, a la réputation d’être l’une des villes les plus authentiques du pays — loin du tourisme de masse, avec des marchés kawthoung, des temples birmans, et la brume matinale qui recouvre le lac Jong Kham jusqu’à 10h du matin.

Pour les voyageurs qui arrivent depuis Pai, Mae Hong Son est la suite logique du Mae Hong Son Loop, le circuit de montagne le plus célèbre de Thaïlande du Nord.

Jong Kham Lake et les Temples Birmans

Le cœur de Mae Hong Son est un lac entouré de deux temples birmans jumeauà : Wat Jong Kham et Wat Jong Klang, tous les deux blancs et or, refletés dans l’eau au lever du soleil. C’est l’image typique de Mae Hong Son et elle est aussi belle que sur les photos. L’intérieur de Wat Jong Klang contient des figurines en bois birmane du XVIIIe siècle qui représentent des scènes de la vie de Bouddha.

Wat Pha That Doi Kong Mu, sur la colline au-dessus de la ville, offre la meilleure vue sur la vallée. Deux chedis blancs, dont l’un date de 1860. Le coucher de soleil y est excellent.

Excursions dans la Jungle

Mae Surin Waterfall, à 90 km au nord de Mae Hong Son dans le district de Khun Yuam, est l’une des plus hautes chutes de Thaïlande avec une chute de 100 m. La route est belle et la jungle environnante est pratiquement intègre. Nécessite un scooter ou une voiture de location.

Tham Pla (Fish Cave), à 15 km au nord, est un parc national où une source souterraine abrite des milliers de Mahseer, des poissons sacrés que personne n’a le droit de pêcher. Le bassin en aval est translucide et les poissons sont bien visibles.

Villages de la frontière : la province abrite plusieurs communautés de minorités ethniques Karen, Shan et Padaung. Des guides locaux proposent des excursions d’un ou deux jours. Informez-vous sur les opérateurs éthiques — le tourisme des villages a une réputation ambigüe dans la région.

Informations Pratiques

Accès depuis Chiang Mai : bus depuis Arcade Bus Terminal (5–6h, 200 baht) via Pai ou via Khun Yuam. Vols quotidiens Kan Air depuis Chiang Mai (30 min, 1 500–3 000 baht).

Transport local : songthaews pour les villages proches. Scooter en location (200 baht/jour) pour les sites éloignés.

Quand venir : novembre à février est idéal — les matinées sont fraîches et brumeuses, les après-midi dégagées. Le Poi Sang Long, festival birman d’initiation bouddhiste, se tient en mars et attire des photographes du monde entier.